Nos pés de Jesus e Miguel Ângelo

Podia ser o título de uma obra bibliográfica em que se fala de fé, crenças e de um dos maiores pintores de sempre. Mas não é. É a história de mais uma batalha vencida por uma seleção em busca do desconhecido e do inédito. Enfim… estamos nas meias-finais!

Começou a fase decisiva que vai definir o vencedor do Campeonato da Europa 2022. A abrir as hostilidades, Portugal e Finlândia entraram em campo na Ziggo Dome Arena, em Amesterdão. Ora, se de um lado estava o Campeão Europeu e do Mundo em título, do outro estava a surpreendente Finlândia que, na sua primeira participação em Europeus, alcançou os Quartos de Final.

Para esta partida, Jorge Braz manteve o cinco inicial dos três jogos anteriores – André Sousa; João Matos, Bruno Coelho, Pany Varela e Erick Mendonça – enquanto que Mico Martic manteve o alinhamento do último jogo, em que a Finlândia bateu a Eslovénia – Savolainen; Autio, Kitola, Hosio e Alamikkotervo.

Com alguns ruidosos portugueses nas bancadas, entre eles o mágico Ricardinho, Portugal entrou melhor na partida e, aos quatro minutos, já vencia (1-0). Pany Varela desequilibrou no flanco esquerdo, cruzou atrasado e Afonso Jesus apareceu à entrada da área a rematar para o fundo das redes. Portugal manteve a superioridade e a qualidade, enquanto a Finlândia disputava o jogo de igual forma.

Aos dez minutos, livre direto para a Finlândia, descaído para a direita, prontamente cobrado por Alamikkotervo para o segundo poste, onde estava Miika Hosio a encostar com o peito para o empate (1-1). Este foi o segundo golo do finlandês neste Europeu e trouxe alguma justiça ao jogo. Todavia, na reta final da primeira parte, o jogo mudou de figura. Os nórdicos chegaram às cinco faltas e adotaram o cinco para quatro, de forma a terem mais bola e a controlarem melhor o jogo.

Apesar da inferioridade numérica, Portugal chegou ao segundo, aos 15 minutos (2-1). Reposição lateral de laboratório, Pany bloqueou o seu marcador direto, Cecílio igual, a bola entrou nesse espaço e Afonso Jesus apareceu, novamente, à entrada da área para bisar na partida. Quarto golo do jogador do Benfica na competição. Até ao intervalo, destaque para o remate ao poste do guarda-redes Savolainen que, a par de Afonso, foi a grande figura do primeiro tempo.

Na segunda parte a Finlândia entrou melhor e chegou ao empate aos 27 minutos (2-2). Reposição lateral de Kytola no lado esquerdo, Portugal falha na marcação e Panu Autio aparece sozinho a rematar para o fundo das redes de André Sousa. As bolas paradas voltam a evidenciar-se nesta partida e Portugal continua não muito bem neste aspeto. A seguir ao golo do empate, a Finlândia esteve melhor na partida, superiorizou-se a Portugal, mas não conseguiu materializar esse fator em golos.

À entrada para os últimos dez minutos de jogo, Miguel Ângelo recebeu a bola na esquerda, galgou uns metros com a redondinha colada ao pé, puxou para o pé esquerdo e rematou cruzado para o 3-2. Aos 34’, André Coelho teve tudo nos pés para matar o jogo, mas atirou ao lado. A Finlândia respondeu com o cinco para quatro, novamente com Autio nesse papel, desta feita para procurar o empate. A 17 segundos do final, Autio rematou cruzado e André Sousa negou o golo com uma fantástica defesa! Já para lá da buzina, Pany ainda fez o 4-2, mas não contou.

Com esta vitória pela margem mínima, Portugal estás nas meias-finais do Campeonato da Europa, aguarda agora por Espanha ou Eslováquia e garantiu, desde já, a disputa pelas medalhas. A meia-final será disputada na próxima sexta-feira.

Fotografia: UEFA