Nova Zelândia vence batalha contra as Ilhas Salomão para garantir lugar na final contra o Taiti

A Nova Zelândia superou o desafio feroz das Ilhas Salomão para avançar à final da Copa das Nações de Futsal da OFC 2023, onde enfrentará o Taiti.

Num jogo com poucas oportunidades claras, foram os Kiwis mais clínicos que aproveitaram as oportunidades que lhes foram sendo apresentadas enquanto as Ilhas Salomão lutavaram para se afirmar.

Pela primeira vez em cinco ciclos de Mundial, um país que não seja as Ilhas Salomão representará a Oceânia no Mundial de Futsal da FIFA.

Qualquer nervosismo que os anfitriões pudessem ter contido foi aliviado nos primeiros cinco minutos. Um remate rápido apresentou a bola para Logan Wisnewski que rematou pela primeira vez para as rede para dar a liderança à Nova Zelândia.
A apenas alguns minutos para o final do primeiro tempo, a Nova Zelândia conquistou o que viria a ser um segundo crucial. Um passe direto encontrou o número 9 Stephen Ashby-Peckham e quando o guarda-redes Cliff Sasau saiu, só conseguiu desviar a bola, Ashby-Peckham estava disponível para converter o ressalto e apontar o 2-0.

As Ilhas Salomão tiveram uma tábua de salvação nos primeiros minutos do segundo tempo. Um canto curto foi desferido para Charlie Otainao e o remate de primeira foi rápido demais para Antamanov, que acertou a rede por entre as pernas do guarda-redes.
A alegria duraria pouco, no entanto, já que os Kiwis num remate lateral aumentaram a vantagem por Casey Sharplin.
Os valentes esforços das Ilhas Salomão para encontrar um caminho de volta foram frustrados no final, quando Calvin Do'oro recebeu o cartão vermelho, aos 35 minutos.
Apesar do golo de Elis Mana no minuto final, a Nova Zelândia segurou a vitória – auxiliada por um golo do guarda-redes Mike Antamanov, aproveitando uma rede desprotegida das Ilhas Salomão, já a jogar de 5x4.