André Sousa despede-se das quadras aos 40 anos

O guarda-redes português do Leões de Porto Salvo, ex-Benfica e ex-Sporting, pôs fim a uma carreira de duas décadas com um momento de emoção partilhado por adeptos das duas equipas no Pavilhão da Luz.

André Sousa terminou a carreira. O guarda-redes de 40 anos não chegou a jogar esta quarta-feira no Pavilhão da Luz — estava castigado depois da expulsão no primeiro encontro da meia-final do play-off da Liga de futsal entre o Benfica e o Leões de Porto Salvo —, mas ainda assim viveu um dos momentos mais bonitos da noite.

Após o apito final, o internacional português entrou em campo para se despedir dos adeptos dos dois lados. Representou os encarnados durante cinco temporadas e o emblema de Porto Salvo nas últimas duas, e foi precisamente essa ligação às duas casas que se viu no reconhecimento que recebeu: aplausos das bancadas e a homenagem dos jogadores das duas equipas, num gesto de respeito por uma das figuras maiores da modalidade em Portugal.

Por força do castigo, o seu último jogo acabou por ser disputado no passado sábado, na primeira mão, em que o Leões de Porto Salvo perdeu por 0-4. Nesta quarta-feira, já sem ele em campo, o Benfica voltou a vencer — desta vez por 4-3 — e carimbou o apuramento para a final.

Uma carreira de topo

Nascido em Coimbra a 25 de fevereiro de 1986, André Sousa construiu um percurso que o colocou entre os melhores guarda-redes do futsal português. Formado na Académica OAF, passou ainda por Instituto D. João V, Operário e AD Fundão antes de dar o salto para os dois grandes do futsal nacional.

Ao serviço do Sporting e, depois, do Benfica, ergueu praticamente tudo o que havia para ganhar. No conjunto da carreira soma 21 títulos: três campeonatos nacionais (2015/16, 2016/17 e 2017/18), cinco Taças de Portugal (2013/14, 2015/16, 2017/18, 2018/19 e 2022/23), três Supertaças (2014, 2017 e 2018) e quatro Taças da Liga (2015/16, 2016/17, 2019/20 e 2022/23), além de uma Taça de Honra da AF Lisboa. A coroar o palmarés de clubes, ergueu também a Liga dos Campeões em 2018/19 — o maior troféu europeu da modalidade.

Símbolo da seleção

A nível internacional, André Sousa foi uma presença constante na baliza da seleção nacional, que representou em 118 ocasiões. Esteve nas grandes conquistas da era dourada do futsal português: foi bicampeão da Europa, em 2018 e 2022, campeão do Mundo em 2021 e venceu ainda a Finalíssima Intercontinental de 2022. Ao todo, participou em vários Europeus e Mundiais ao longo de mais de uma década ao serviço de Portugal.

Termina assim a carreira um guarda-redes que marcou uma geração — e que, fiel ao seu percurso, quis despedir-se a agradecer a quem o acompanhou de um lado e do outro.

Foto - ruipereiraphotography